在过去的40年中，在分析测试过程中，顶空方法已逐渐用于检测食品、血液、土壤、水、泥浆、化妆品、肥皂、制药和包装物中的挥发物。在一些国家，比如日本，使用静态顶空方法取代了动态顶空方法。近几年来，顶空方法在我国得到较广泛的应用。 顶空技术包括几种不同的进样技术。
　　主要包括有动态顶空或叫做吹扫捕集、固相微萃取、静态顶空技术等。其中以静态顶空技术作为一种新技术的应用而得到广泛的推广。静态顶空技术(简称顶空进样技术)主要用于测量那些在200摄氏度下可挥发的被分析物，以及比较难于进行前处理的样品。
　　应用顶空技术在分析测试过程中具备许多优势。使用顶空进样可以非常有效地减少用于样品前处理的时间，并且节省许多的经费，无需从基体中提取被分析物以进行液体进样；通常，测量样品中的挥发性组分要比测量整个的液态样品要干净，这就减少了进样系统维护的时间和费用；另外，在许多应用中，顶空方法中注入的样品溶剂的含量比液体进样中所含溶剂量少，这样，溶剂峰就变小，从而可以减少溶剂峰对感兴趣的组分的干扰。
　　顶空方法普遍应用于环境样品土壤、泥浆和水等机体中易挥发物的分析。例如，水中三氯甲烷、四氯化碳、三氯乙烯、四氯乙烯、三溴甲烷等这样一类挥发性有机物，由于其成分的吸入对人和动物的肝脏造成严重危害，因此，相关的管理部门制订出了关于饮用水、水源水、排放污水等严格的控制指标，水质监测部门广泛应用顶空进样技术进行监测分析工作。
顶空进样技术还普遍应用于制药行业中溶剂残留的分析。在美国药典中，较早检测的5种溶剂为：二氯甲烷、氯仿、三氯乙烯、1、4-二氧六环和苯等。随着药品生产过程中溶剂种类的增加，为保证药品的安全性，中国药品监督管理部门还要求检测其他的溶剂残留量。
　　通过测量血液中的酒精含量，顶空方法还被法院用来加强对酒后驾驶的法律监督。法律监督部门也用顶空方法分析纵火现场的挥发性毒物或助燃剂的种类。
　　顶空方法用于食品、香精香料和芳香物的测定。例如，洗衣粉或洗发香波中香味的定性定量分析、啤酒中醇、醛、酯、酮类等啤酒香型指标的控制分析。
　　 顶空方法还可用于聚合物中的单体、溶剂和添加剂的分析、变压器油的气体分析等。例如，塑料制品当作食品外包装或容器时，产品质量监测部门将严格其中的有毒有害残余物的含量。
　　总之，顶空进样技术在前面这些行业的应用，使得一些固态样品或膏体状、液态的样品不需进行样品前处理就能直接进行进样分析，使得一些很难进行样品前处理的样品分析的数据可靠性大大增加。顶空进样技术的出现从某种意义上说简化了分析程序、节省了分析时间、提高了分析数据的可靠性。